Тартус

Тартус с населением более чем 160.000 жителей является вторым самым важным прибрежным городом Сирии после Латакии. Расположенный на средиземноморском побережье напротив острова Арвад, он находится примерно в 90 км от Хомса, 251 км от Дамаска, 105 км от Хамы и 90 км от Латакии. Тартус быстро развивается в последние годы, и почти потерял свое обаяние маленького рыбацкого города.

Тартус был основан в древности как Антарадус (Анти-Арадус - город, смотрящий на Арвад) финикийской колонией Арадус (сегодня остров Арвад). Он был заново отстроен в 346 г. н.э. императором Константином I, который переименовал его в Констанцию. Город процветал в течение римского и византийского периода. Он был главной христианской цитаделью, а в IV веке здесь была построена часовня, которая, как утверждают, является первой часовней, посвященной Деве Марии. Землетрясение 487 г. н.э. значительно разрушило часовню, но свершилось чудо - ее алтарь остался невредимым.